Pauline van Berkel draagt het stokje over: vanaf vandaag is Evelien Vleeshouwers de nieuwe voorzitter van Zwanger voor een Ander. “Het is een eer om Pauline op te mogen volgen. Dankzij haar jarenlange inzet is er veel veranderd op het gebied van draagmoederschap.”
Vijftien jaar geleden startte Pauline Zwanger voor een Ander met een blog en forum. In de loop der jaren groeide het uit tot een plek waar wensouders en draagmoeders informatie kunnen vinden en ervaringen kunnen uitwisselen. In 2020 kreeg het initiatief de vorm van een officiële stichting, waarvan Pauline sindsdien voorzitter is.
“Toen ik vijftien jaar geleden begon met Zwanger voor een Ander, had ik nooit kunnen bedenken wat het allemaal zou worden. Wat begon als een blog en forum is uitgegroeid tot een stichting die op allerlei manieren bijdraagt aan meer kennis en begrip van draagmoederschap. Daar ben ik trots op. Maar zo'n stichting draai je niet zomaar even, en ik merkte dat het voorzitterschap steeds meer tijd en energie vroeg. Ik vind het tijd dat iemand anders het voortouw neemt en de ruimte krijgt om daar een eigen invulling aan te geven."
Evelien kwam voor het eerst in aanraking met Zwanger voor een Ander toen ze informatie zocht voor haar eigen draagmoedertraject. In 2023 beviel ze van haar eerste draagkindje, gevolgd door een tweede in 2026. Beide kindjes droeg ze (LT) voor een bevriend mannenstel. Later raakte ze ook als vrijwilliger betrokken bij de website van de stichting.
De 41-jarige Evelien woont in Den Haag, samen met haar katten Winnie en Gloria. Ze werkt als communicatieadviseur bij een communicatiebureau en is daarnaast event- en communicatiecoördinator bij de stichting Meer dan Gewenst.
In haar werk voor Meer dan Gewenst ervaart ze hoe waardevol het is omringd te zijn met gelijkgestemden. Ook haalt ze veel voldoening uit haar inzet voor de gemeenschap. Toen de vacature voor voorzitter bij Zwanger voor een Ander voorbijkwam, besloot ze daarom te reageren.
“Draagmoederschap heeft me niet alleen twee prachtige draagkindjes gegeven, maar ook een nieuwe levensvervulling. Ik kijk er ontzettend naar uit om me in te zetten voor meer bekendheid en een beter begrip van draagmoederschap.”
Pauline blijft gelukkig betrokken bij Zwanger voor een Ander, als bestuurslid en woordvoerder. "Helemaal loslaten zou ik ook niet willen. Ik blijf graag betrokken bij de stichting en bij het onderwerp dat me zo na aan het hart ligt. Vooral het contact met de media en het vertellen van de verhalen achter draagmoederschap blijf ik met veel plezier doen. Ik ben blij dat Evelien het stokje wil overnemen en heb er vertrouwen in dat zij de stichting weer verder zal brengen. En ik kijk ernaar uit om straks niet meer overal de kar te hoeven trekken, maar me vooral bezig te houden met de dingen waar mijn hart ligt.”
De komende maanden werken zij en Evelien nauw samen om te zorgen voor een soepele overdracht van het voorzitterschap.
Evelien Vleeshouwers (l) en Pauline van Berkel (r) tijdens de voorzittersoverdracht op zondag 25 oktober, tijdens de informatiebijeenkomst in Maarssen.